Orlando Ribeiro, fotógrafo

Auto-retrato, ca 1940

A fotografia é hoje um aspecto muito reconhecido e valorizado da obra de Orlando Ribeiro e constitui uma valiosa parte do seu espólio. No entanto, dadas as limitações de publicação de fotografia nas obras de Orlando Ribeiro, este aspecto só viria a ser (re)descoberto, sobretudo para o grande público, na última década do século XX, a partir da exposição Finisterra, realizada no quadro dos Encontros de Fotografia de Coimbra, em 1994.

Catálogo da Exposição "Finisterra", 1994

“As imagens fotográficas de Orlando Ribeiro são como a sua escrita, sinceras, autênticas, cheias de uma verdade que se aceita como exterior, documentos da realidade. Mas também, irrecusavelmente únicas, fazendo parte de um projecto estético onde as terras e os homens, as suas realidades traduzidas em cultura de evidente carácter ecológico falam de um mundo tão próximo e tão afastado de nós, que nos enche de angústia e de saudade” (M. Tereza Siza, in Finisterra, 1994).

Posteriormente, várias outras exposições e publicações têm vindo a divulgar a fotografia de Orlando Ribeiro. Em Novembro de 1997, o Centro Cultural Raiano, de Idanha-a-Nova, promoveu a exposição fotográfica Orlando Ribeiro e as terras da Idanha. No mesmo ano e no quadro da Feira do Livro de Frankfurt (Alemanha), Portugal promoveu uma exposição, Livro de Viagens, Fotografia Portuguesa, 1854-1997, para apresentar a obra de numerosos fotógrafos portugueses, entre os quais o geógrafo Orlando Ribeiro.

Livro "Orlando Ribeiro seguido de uma viagem breve à Serra da Estrela", 1999

Em 1999 decorreu em Lisboa a exposição Orlando Ribeiro, seguido de uma viagem breve à Serra da Estrela, homenagem do fotógrafo Duarte Belo. No final de 2003, no quadro das IV Jornadas de Geografia e Planeamento, na Universidade do Minho, esteve patente em Guimarães a exposição Além-Mar. Viagens de Orlando Ribeiro, uma exposição de fotografias de Orlando Ribeiro, organizada por Mário Neves, responsável da Fototeca do Centro de Estudos Geográficos de Lisboa.

A Biblioteca Orlando Ribeiro, inaugurada, em 2003, em Telheiras (Lisboa), constitui o espaço onde tiveram lugar as exposições mais recentes sobre o geógrafo e as suas viagens: Não se faz bem Geografia quando se faz só Geografia – Viagens imaginárias com Orlando Ribeiro, em 2003, e Orlando Ribeiro – a casa e o Mundo, em 2004. Nesta última, a sua fotografia tem tido uma presença destacada.